飲用水的病原微生物感染，能夠危害到人們的身體健康。尤其是一些貧窮落后的地方，介水傳染病依然是危害人健康的重要疾病，所以解決飲用水中的微生物污染，真的很重要。在正常情況下，腸道中主要有大腸桿菌、糞鏈球菌和厭氧芽孢桿菌等多種。這些都可以隨人畜排泄物進入水源，由于大腸菌群在腸道內(nèi)數(shù)量多，所以，水源中大腸菌群的數(shù)量，是直接反映水源被人畜排泄物污染的一項重要指標。因而對飲用水必須進行大腸桿菌污染的檢測。
   水中大腸桿菌的檢測方法有多管發(fā)酵法、酶底物法等。多管發(fā)酵法可適用于各種水樣的檢驗，但操作繁瑣，需要的時間較長。是根據(jù)大腸菌群所具有的特性，利用含乳糖的培養(yǎng)基不同稀釋度的水樣，經(jīng)初發(fā)酵、平板分離和復發(fā)酵三個檢驗步驟，之后根據(jù)發(fā)酵管數(shù)查大腸菌群檢數(shù)表，得出水樣中的總大腸菌群數(shù)。
   邁德施生產(chǎn)的一款水質(zhì)大腸桿菌在線分析儀用的是酶底物法，酶與培養(yǎng)反應后光信號變化成正比這一原理，反映出樣品中總量或大腸菌群的多少。大腸桿菌測試技術是一種基于生物傳感技術的大腸桿菌檢測系統(tǒng)，它提供一種有效應對供水污染的檢測手段。水樣大腸桿菌的數(shù)量可以通過溶液光強變?nèi)醯某潭扰c對照實驗的比較來表示。